Le pasteur a vécu une agression «violente et anarchique». Herri Soesanto a rapporté qu’une cinquantaine d’individus l’ont traîné dehors, le 18 août, après que les autorités ont décidé de fermer et de sceller l’église. Situé dans un centre commercial de Simpang Tiga, le local à deux étages de l’Eglise du Bon Dieu (Gereja Gembala Baik) fait partie d’une dizaine de lieux fermés de force dans le centre, relate Morning Star News. Témoignant dans un podcast, le pasteur a déclaré: «Ce qui était décevant, c’est que les personnes qui ont fermé mon église étaient mes amis. (…) Je n’aurai jamais imaginé la violence dont les représentants du gouvernement ont fait preuve.»

Si le certificat de droits d’utilisation du bâtiment a expiré en 2016, il est courant, en Indonésie, que celui-ci soit tacitement reconduit. L’Eglise a, par ailleurs, entamé des démarches administratives pour renouveler le contrat. Le gouvernement local a cependant refusé et réclamé des loyers pour la période entre 2016 et 2021. «Nous considérons (le bien) comme un magasin. Nous ne le considérons pas comme un lieu de culte», s’est en effet défendu un haut responsable de Jombang. Très majoritairement musulmane, l’Indonésie se classe au 42e rang de l’index mondial de persécution établi par l’ONG Portes Ouvertes.