Le Synode général de l’Eglise d’Angleterre a voté le 12 février pour l’arrêt des travaux effectués dans le processus «Living in Love and Faith» (LLF – «Vivre dans l’Amour et la Foi»), dont l’objectif était d’aboutir sur des cérémonies de bénédiction des mariages homosexuels. Prenant acte de profondes dissensions entre conservateurs et libéraux en son sein, le Synode a soutenu par 252 voix contre 132 une motion des évêques concluant que les deux courants ne pouvaient pas s’accorder.

Des tensions au long cours

L’Eglise d’Angleterre avait lancé, en 2017, le processus LLF pour réfléchir aux questions de relations, sexualité et identité de genre. En janvier 2023, le Synode général avait approuvé de telles bénédictions pour des couples de même sexe déjà mariés civilement, ce qui avait provoqué une forte indignation parmi des responsables anglicans issus du monde entier.

La possibilité de bénir ces unions est présentée comme un compromis, mais pour les libéraux, refuser le mariage religieux maintient l’inégalité. Les conservateurs considèrent, eux, qu’accepter ces bénédictions reviendrait à changer des doctrines fondamentales. Les couples homosexuels mariés peuvent toutefois bénéficier de prières durant un service religieux, sous réserve d’une «autorisation formelle», informe un communiqué de l’Eglise d’Angleterre du 14 février.

Colère chez les militants

Des militants ont tenté de peser sur les débats en affirmant que des personnes homosexuelles quittaient l’Eglise, ne se sentant pas accueillies. Selon le professeur Helen King, du groupe de campagne «Together for the Church of England» («Ensemble pour l’Eglise d’Angleterre»), les propos utilisés lors du Synode signifient:  «La raison pour laquelle nous ne voulons pas que vous vous mariiez, c’est que vous êtes pécheurs et que vous devez vous repentir.» Un groupe de travail sera chargé d’examiner la question de la sexualité au sein de l’Eglise.