En cette année 2025, A Rocha, association chrétienne de protection de l’environnement, fête ses 25 ans d’action en France. Un week-end festif sera organisé pour l’occasion les 24 et 25 mai dans la région d’Arles afin de réunir membres, amis et partenaires de l’organisme autour d’un engagement qu’elle poursuit depuis ses débuts: prendre soin de la nature dans sa globalité.

L’association est née du désir d’allier foi, science et action concrète dans un esprit de communauté, d’après un historique republié plus tôt cette année. Pour A Rocha, «l’engagement chrétien pour le climat et pour la sauvegarde de la biodiversité trouve son origine dans les textes bibliques. Les raisons pour préserver le vivant ne sont pas seulement de nature utilitaire; elles sont fondamentalement éthiques et morales, et elles renvoient à des valeurs qui transcendent le temps et l’intérêt humain.»

Officiellement, l’association a célébré son quart de siècle en février dernier. Ses fondateurs Peter et Miranda Harris s’étaient installés dans la vallée des Baux-Alpilles dès 1997, dans le but d’y poser les premières pierres d’un centre français, après avoir lancé leur mission au Portugal. A Rocha («Le Rocher» en portugais) a déposé ses statuts au début de l’année 2000 à la sous-préfecture d’Aix-en-Provence.

Agir localement, sensibiliser largement

Cette même année, Frédéric Baudin, biogéographe et théologien, fonde la branche française avec le soutien de Pierre Berthoud, professeur à la Faculté de théologie d’Aix-en-Provence. Une équipe se met alors à œuvrer pour la protection de la vallée des Baux, en collaboration étroite avec les acteurs locaux. Elle mène des recherches, des visites de terrain et propose des séminaires.

Quelques années plus tard germe l’espoir d’une restauration écologique à plus grande échelle. Aujourd’hui, les activités se sont étendues, bien qu’elles soient toujours concentrées ou impulsées à partir du sud-est de la France, notamment les Bouches-du-Rhône et les Alpes-Maritimes. A Rocha France agit entre autres pour la conservation des écosystèmes, la sensibilisation à l’énergie durable et l’alimentation responsable.

L’association mobilise également les communautés et les Eglises à travers des plaidoyers, des campagnes de sensibilisation, des événements communautaires. Les centres accueillent aussi des Eglises et des particuliers pour différentes activités telles que des séminaires, des camps, des stages, des ateliers nature ou encore des vacances à thème, tous en lien avec les enjeux écologiques.