A partir du 23 août, il sera possible de converser avec une statue représentant Jésus animée par une intelligence artificielle dans un confessionnal de la chapelle Saint-Pierre, à Lucerne. Contrairement à d’autres «cyber-Jésus» en ligne et sur les réseaux sociaux, ici la démarche n’a aucune fonction de divertissement. Les initiateurs se refusent également à définir les échanges avec les visiteurs comme de véritables confessions. Il s’agit en fait d’une expérience à la fois sociologique et artistique. Une manière, aussi, d’avoir un petit aperçu des liens possibles entre l’Eglise et l’intelligence artificielle.

L’un des objectifs est d’observer comment les visiteurs vont interagir, «en privé» dans un cadre religieux, avec une IA par nature limitée, dépourvue de morale, d’intelligence sociale et émotionnelle. «Nous sommes curieux de voir quels sujets seront abordés, si les personnes se contentent de faire les idiots ou si elles posent aussi des questions existentielles plus profondes», a confié Marco Schmid, collaborateur théologique de la chapelle, à Kath.ch. L’initiative vient de l’Eglise catholique de Lucerne, en collaboration avec l’Immersive Realities Research Lab de la Haute école de Lucerne. La statue «Deus in Machina» sait parler plusieurs langues et connaît la Bible. L’installation sera en place jusqu’au 20 octobre.