Le 14 février, depuis Genève, le cheikh et savant damascène Mohammed Abou al-Houda al-Yaqoubi a condamné les prises d’otages de membres du clergé par les combattants en Syrie. «Je leur demande de libérer les innocents enlevés, les femmes, les enfants et les membres du clergé, moines et nonnes. Ce genre de comportement est interdit en islam» a-t-il déclaré lors d’une visite de l’opposition syrienne au Conseil mondial des Eglises. Il a ajouté que «pour plaire à Dieu, servir le pays, soutenir la révolution et parvenir au but que celle-ci s’est fixé, il nous faut respecter les hommes de religion de toutes confessions».
Le cheikh al-Yakoubi est l’une des figures religieuses les plus respectées de l’islam syrien.