Une pétition aux Etats-Unis a rassemblé plus de 87 000 signatures. Elle demande aux autorités indiennes de libérer Bryan Nerren, un pasteur du Tennessee arrêté le 5 octobre alors qu’il était en voyage dans le nord-est du pays.

Pasteur de «International House of Prayer Ministries» à Shelbyville, il travaille aussi pour l’ONG «Asian Children’s Education Fellowship». C’est au cours d’un voyage pour cette ONG qu’il a été arrêté. Arrivé à New Delhi, l’argent qu’il transportait pour la conférence à laquelle il participait a été saisi par la douane. Bryan a ensuite été interrogé pendant 4h. Les agents de sécurité ont finalement décidé de le laisser partir avec l’argent. Mais une fois atterri à Bagdogra (Bengale occidental), il a tout de suite été arrêté pour le motif de ne pas avoir déclaré l’argent introduit dans le pays. Les douaniers lui ont pris l’argent et son passeport. Il est resté 6 jours détenu à la prison de Siliguri sans pouvoir communiquer avec sa famille. Après avoir été autorisé à payer une caution, il est aujourd’hui libre mais il a l’interdiction de voyager.

Bryan Nerren devait être jugé le 22 octobre mais son jugement a finalement été repoussé au 12 décembre. L’American Center for Law and Justice (ACLJ), spécialisé dans le respect de la liberté religieuse, défend son cas. «Le pasteur Nerren a obéi à toutes les demandes des employés indiens en toute bonne foi. Il a suivi tous les protocoles qui lui ont été donnés» a déclaré l’ACLJ. «La douane de New Delhi l’a autorisé à partir. Pourtant, il est pris en otage en Inde pour sa foi chrétienne. Il mérite de rentrer chez lui en Amérique.»

L’Inde, en dixième position sur l’Index de persécution de l’ONG Portes Ouvertes, s’est radicalisée depuis la victoire électorale en 2014 du parti nationaliste hindou.