Relativement isolées entre la Norvège et l’Islande dans l’océan Atlantique Nord, les îles Féroé sont peuplées par près de 55’000 habitants dont la langue principale, le féroïen, est surtout circonscrite à ce territoire autonome danois. Pour la première fois depuis 89 ans, les habitants peuvent disposer d’une nouvelle traduction du Nouveau Testament dans cet idiome, issue d’une collaboration entre les Églises protestantes, rapporte Christian Daily International dans un article du 14 septembre.

Luthériens et Églises libres à la même table

Jusqu’alors, l’Église nationale luthérienne utilisait la Bible de 1961, qui complète le Nouveau Testament de Jákup Dahl paru en 1937, et les Églises libres celle de 1949, achevée par Victor Danielsen après son propre Nouveau Testament, publié quelques semaines plus tôt la même année.

Dirigé par l’ancien évêque luthérien Hans Jacob Joensen, ce projet de traduction œcuménique a associé des représentants de l’Église nationale luthérienne et des Églises libres. «Cette traduction du Nouveau Testament reflète les usages liturgiques et le vocabulaire féroïens, enracinés dans la riche tradition des îles», souligne l’Alliance biblique universelle, précisant en août sur LinkedIn que cette édition comprend «des notes de bas de page expliquant certains termes, un glossaire décrivant en détail différents sujets et phénomènes, ainsi que des cartes bibliques en couleur».

Vers une Bible complète en féroïen

L’ancien ministre des Affaires étrangères et de la Culture, Jenis av Rana, également prédicateur laïc évangélique, se réjouit que cette version soit «fidèle aux concepts théologiques fondamentaux, porteurs d’une forte signification». L’ancien dirigeant du Miðflokkurin (Parti du centre), parti chrétien conservateur, indique que «cette traduction veut toucher une nouvelle génération de lecteurs et rassembler les chrétiens de différentes confessions». «La traduction est réalisée à partir des langues originales vers le féroïen moderne. Une attention particulière est accordée aux mots profondément enracinés dans le peuple féroïen, et l’accent est mis sur la préservation d’un langage riche en images», ajoute-t-il.

Une fois le manuscrit remis à la Société biblique féroïenne, il a été retravaillé par des théologiens, conseillers et correcteurs qui ont formulé des recommandations sur le plan théologique et linguistique. «Ce Nouveau Testament constitue la première étape d’une Bible complète», explique Jenis av Rana, qui précise qu’«une traduction des Psaumes suivra avant une édition autorisée de la Bible complète».