Plus de 1600 personnes ont participé à un culte le 4 septembre sur le campus du Centre d’études théologiques évangéliques de Jordanie (Jordan Evangelical Theological Seminary, JETS), dans la banlieue d’Amman, où intervenait le pasteur américano-égyptien Michael Youssef. D’après le média chrétien jordanien Milh il Ard dans un article du 5 septembre, ce jour-là des centaines d’entre elles auraient répondu à un appel à se convertir.

Michael Youssef a prêché sur les choix qui s’offrent à chacun en s’appuyant sur l’histoire du jeune homme riche qui demande à Jésus comment obtenir la vie éternelle (Mat. 19). Selon le site du ministère Leading the Way, dont le pasteur et orateur est président exécutif, plus de 500 personnes se sont converties. Les organisateurs ont distribué gratuitement 400 exemplaires du Nouveau Testament.

«Christ, notre Espérance»

L’événement d’évangélisation, placé sous le thème «Christ Our Hope» (Christ, notre Espérance), a été organisé et retransmis en direct par Al Malakoot Sat TV, chaîne satellitaire arabophone créée par Michael Youssef lui-même. Les participants ont été accueillis par Imad Maayah, ancien député et actuel président du Conseil évangélique jordanien, dans un pays ou l’islam est la religion majoritaire.

Imad Shehadeh, en introduisant Michael Youssef, a déclaré: «Sa vie spirituelle, sa longue expérience et ses études de théologie en Australie et en Amérique l’ont équipé du don et de l’immense capacité à répandre le message de l’Evangile autour du monde via le ministère, la télévision, la radio et l’écriture.»  Le président du JETS a ajouté devant la foule que la devise «Christ est notre espérance» paraphrasait l’inscription gravée en grec sur la tour de prière du Centre d’études: «Christ en vous, l’espérance de la gloire» (Col. 1, 27).

Le Centre d’études, fondé en 1991, avait déjà invité Michael Youssef douze ans auparavant pour conduire un rassemblement du même type, rappelle dans la publication Imad Shehadeh, président du JETS. Il ajoute que «ce culte constituait une digne continuation de cette [première] invitation.»

Un ministère également tourné vers le Proche-Orient

Michael Youssef a fondé en 1987 l’Eglise The Apostles Church à Atlanta, en Géorgie, dont il était le pasteur principal. Après 39 ans de service pastoral, il a décidé d’orienter une partie de son ministère vers le Proche-Orient. Il a à ce propos expliqué à Christian Daily le 3 septembre que son fils Jonathan l’avait encouragé à évangéliser le monde arabe, précisant: «Je veux commencer par la Jordanie.»

Le directeur général de Al Malakoot Sat TV, Farid Garas, a indiqué que deux événements «Christ notre espérance» sont prévus en Egypte prochainement: à Louxor le 6 novembre, puis à Mokattam le 15 novembre.