Jean-Michel Blanquer, Ministre de l’Education nationale, s’est joint le 16 septembre à un exercice de relaxation avec une classe de l’école Condorcet, à Yvré-l’Evêque dans la Sarthe. Sur l’invitation de la professeure et avant de faire de petits exercices de relâchement, les élèves et le ministre ont pris deux postures de prières bouddhistes. Ils ont ainsi fait un «gassho», signe de salut ou de gratitude (mains jointes au-dessus de la tête), puis un «anjali-mudra», signe d’offrande ou d’hommage, mains jointes devant le cœur.

Le ministre, qui se présente comme un farouche défenseur de la laïcité, est à l’origine d’une campagne d’affiches controversée pour éviter les inégalités basées sur les croyances religieuses. Ce paradoxe a notamment été repéré par Sébastien Fath, historien du protestantisme, qui s’interroge dans un tweet du 19 septembre: «Cette pratique, ancrée dans une tradition religieuse particulière, a-t-elle sa place à l’école laïque?»

La Ligue des droits de l’homme avait dénoncé en juillet la pratique de la méditation de pleine conscience dans les écoles, présente depuis 2012 dans l’Education nationale française, et récemment officialisée.

Accompagné de  Roxana Maracineanu, ministre des sports, Jean-Michel Blanquer visitait cet établissement dans le cadre d’une journée sur le thème du sport à l’école.