150 familles tziganes évangéliques s’étaient installées le 25 juin sur un terrain agricole avec 400 véhicules et caravanes, à Larivière dans le Territoire de Belfort. Le séjour, temps de rassemblement et d’évangélisation, aura duré moins d’une semaine. Le 30 juin, la préfecture a fait procéder à leur expulsion, a rapporté ICI Belfort Montbéliard dans un article du même jour.

Si les rassemblements des gens du voyage évangéliques font très souvent parler d’eux à cause des déchets abandonnés sur le sol, il n’en était rien à Larivière. Le quotidien local mentionne la présence de poubelles préalablement mises à disposition, et relaye les propos du pasteur Tony Mouche selon lesquels ceux qui craignaient des nuisances liées à l’hygiène pouvaient venir le constater.

En 2023, Jean-Marc Godet, président du Conseil départemental du Loiret où la Mission évangélique tzigane Vie et Lumière a l’habitude de se réunir notamment au printemps, avait déjà pointé du doigt le manque de toilettes et de poubelles mises à disposition, une situation qui crée des problèmes d’hygiène.

Un rassemblement propre mais illégal et bruyant

Toutefois, le bruit des occupants le soir et celui de leurs cultes le matin indisposaient les riverains, dans un village habituellement «très calme», d’après une habitante qui ajoutait auprès d’ICI Belfort Montbéliard avant l’expulsion: «On ferme les portes un peu plus. On a un peu peur, faut pas se leurrer.»

Pour Tony Mouche cependant, il n’y avait pas d’autre choix d’emplacement, car il n’y a qu’une aire d’accueil dans le Territoire de Belfort – déjà occupée au moment où le convoi est arrivé – alors que la loi en prévoit deux. Un raisonnement qui n’a pas convaincu Marc Blondé, le maire de Larivière: «Ils voulaient s’installer, il fallait faire une demande aux autorités ou à la préfecture. On ne peut pas venir du jour au lendemain sans prévenir les gens.» Le pasteur a également avancé un argument biblique: «Dans la Bible, c’est marqué: « Allez par tout le monde prêcher la Bonne nouvelle. » C’est ce qu’on s’efforce de faire.» Cet argument n’a pas été retenu par les autorités, qui ont fait valoir le respect de la loi.