Le Global Mercy a accosté à Dakar le 14 février pour offrir dans les mois à venir des interventions chirurgicales à des centaines d’habitants du Sénégal et de la Gambie. L’année dernière à partir de mai, l’équipe de la flotte humanitaire chrétienne avait déjà formé sur le navire-hôpital plus de 260 professionnels de santé sénégalais en chirurgie, soins infirmiers, anesthésie et hygiène médicale. Cette fois-ci, l’ONG Mercy Ships prévoit d’en instruire 600 de plus.

«Au cours des cinq prochains mois, plus de 800 opérations chirurgicales maxillo-faciales, orthopédiques pédiatriques, générales et ophtalmologiques seront réalisées à bord», détaille aussi Gert van de Weerdhof, directeur général, cité dans un communiqué. La mission qui commence cette année est issue d’un partenariat avec les ministères de la Santé des deux pays ouest-africains.

Des infrastructures de pointe à bord

Long de 174 mètres, le bâtiment peut accueillir 200 patients. Il comprend six salles d’opération, un laboratoire, des cliniques générales ainsi que des cliniques dentaires et ophtalmologiques. Le président du Sénégal Macky Sall l’avait inauguré lui-même à Dakar lors de son premier séjour en 2022, moins d’un an après sa sortie du chantier naval.

Mercy Ships fonctionne principalement sur le bénévolat de professionnels qualifiés issus du monde entier. Médecins, chirurgiens, dentistes, infirmiers, formateurs dans le domaine médical s’engagent donc à bord aux côtés des indispensables cuisiniers, électriciens ou autres ingénieurs. L’ONG, fondée en 1978 en Suisse, a également choisi de se consacrer uniquement aux nations africaines depuis trente ans. Elle œuvre de port en port, avec des programmes de longue haleine. Le Global Mercy est en outre utilisé conjointement avec son grand frère, l’Africa Mercy. Celui-ci, en service depuis 2007, est actuellement en cours de rénovation pour reprendre son service à l’automne.