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Pays-Bas: Une rare «Bible des esclaves» est exposée à Utrecht

Une experte examine la "Bible des esclaves"
© University of Glasgow
La «Bible des esclaves» a été publiée au début du 19e siècle, pour les missionnaires britanniques qui exerçaient dans les colonies. L’ouvrage est une sélection d’extraits dont tous les versets bibliques évoquant la liberté et l’égalité sont absents.
Evangéliques.info

Il n’en existe que trois exemplaires survivants dans le monde, et l’une de ces «bibles des esclaves» est actuellement visible aux Pays-Bas. L’université de Glasgow (Ecosse) la prête dans le cadre d’une exposition sur la musique gospel.

La «Bible des esclaves» a été publiée en 1807 à Londres, à l’attention des missionnaires chrétiens. Les éditeurs ont fortement modifié le contenu afin de supprimer les références à la liberté et à l’égalité des êtres humains. Cette version exclut ainsi 90% de l’Ancien Testament et 50% du Nouveau Testament. Par exemple, l’on n’y lira pas «Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni libre, il n’y a ni homme ni femme, car vous êtes tous un en
Jésus-Christ» (Galates 3, 28).

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La page d’introduction annonce des «extraits sélectionnés de la Sainte Bible dans l’usage des esclaves nègres [traduction littérale, ndlr] dans les îles britanniques des Indes occidentales». Les versets tels que celui de l’épître aux Ephésiens chapitre 6, verset 5 ont sans surprise été retenus: «Serviteurs, obéissez à vos maîtres selon la chair, avec crainte et tremblement, dans la simplicité de votre cœur, comme à Christ.» L’objet, très fragile, est exposé à Utrecht, au musée national néerlandais de l’art, de la culture et de l’histoire du christianisme, jusqu’au 16 janvier 2023.

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