Thérésa Kamal avait disparu le 3 janvier. La police affirmait alors que l’adolescente de 19 ans s’était convertie volontairement à l’islam. Après une manifestation pacifique de trois jours des chrétiens coptes de Wadi El Natroun devant les bureaux de la police, les autorités avaient promis une entrevue de la famille avec la jeune fille. Cependant, à la date prévue pour la rencontre, Tarek Haykal, un officier de la police de sécurité de l’Etat (SSI), a injurié Saïd Kamal, le frère de Thérèsa, avant de le chasser de son bureau. Saïd Kamal n’a pas pu voir sa sœur.La famille Kamal a relancé ses recherches après que la tante de Thérèsa a reçu un bref coup de téléphone de l’adolescente qui disait qu’elle était détenue contre sa volonté et qu’elle n’avait pas encore cédé à ses ravisseurs qui voulaient la forcer à se convertir à l’islam. Après trois mois de recherches, Thérésa a finalement été retrouvée par son frère Saïd kamal dans une famille musulmane du désert bédouin d’El-Ga’ar, près de son village natal de Wadi El Natroun, à 70 kilomètres au nord ouest du Caire. Encadrée par ses présumés ravisseurs, et ne laissant apparaître que ses yeux sous son voile, Thérèsa Kamal a participé à l’entretien avec son frère pendant près de 90 minutes mais n’a parlé qu’une seule fois pour dire d’une voix tremblante: «Je me suis convertie à l’islam. J’ai trouvé la bonne voie». Des jeunes filles coptes sont régulièrement enlevées et forcées de se convertir à l’islam. Certaines, attirées par de jeunes hommes musulmans, quittent volontairement leur famille et se convertissent à l’islam pour échapper à la pauvreté ou à des situations familiales difficiles. Mais de nombreux rapports montrent que les autorités et la police ne coopèrent pas avec les familles qui cherchent à retrouver leurs filles. Sans la coopération de la police, il est difficile de vérifier les motivations de la conversion de ces jeunes filles et un temps précieux est perdu avant de pouvoir éventuellement les retrouver.