Le nombre de catholiques dans le monde s’élève à 1,254 milliard, selon l’annuaire pontifical 2015, publié le 16 avril, rapporte La Croix. Entre 2005 et 2013, l’Eglise catholique a grandi de 139 millions de fidèles.
Par contre, la croissance n’est pas la même dans tous les continents. En Europe, par exemple, le nombre de catholiques n’a guère augmenté, et un déclin est même prévu dans un avenir proche. C’est en Afrique que l’Eglise catholique croît le plus, avec une augmentation de 34% entre 2005 et 2013; un chiffre qui ne s’explique de loin pas uniquement par la croissance démographique.