Selon une enquête du Pew Research Center publiée avant les élections de mi-mandat du 3 novembre aux États-Unis, les évangéliques blancs demeuraient le groupe religieux le plus favorable aux candidats républicains: 73% des électeurs inscrits de cette catégorie déclaraient vouloir voter pour le candidat républicain à la Chambre des représentants, contre 12% pour le démocrate. Au-delà de cette tendance, ces élections ont été marquées par le rôle inhabituellement important de la religion dans plusieurs scrutins à travers le pays, rapporte Religion News Service (RNS). Cette course électorale a aussi vu l’émergence de figures chrétiennes issues de la gauche ou du centre.

Les élections se sont déroulées dans un contexte difficile pour le camp conservateur. La hausse du coût de la vie et la guerre contre l’Iran ont pesé sur le vote républicain. Les démocrates ont conquis la majorité à la Chambre des représentants et au Sénat, en faisant basculer plusieurs sièges dans des États traditionnellement républicains. Ils ont également remporté des postes de gouverneur, dont celui du Texas.

Deux sièges historiques au Sénat

Adam Hamilton, candidat démocrate au Kansas, figure parmi les élus. Comme le rapporte Baptist News Global, ce pasteur méthodiste, fondateur de la Church of the Resurrection, l’une des plus grandes Églises méthodistes des États-Unis, a créé la surprise en battant le sénateur républicain sortant Roger Marshall. Il devient ainsi le premier démocrate élu au Sénat pour le Kansas depuis 1932.

Au Texas, James Talarico devient le premier démocrate élu au Sénat américain pour cet État depuis 1988, d’après The Texas Tribune. Formé dans un séminaire presbytérien, il cite fréquemment la Bible et affirme publiquement que sa foi chrétienne guide son action politique.

Des pasteurs à la Chambre des représentants

D’autres pasteurs ont été élus à la Chambre des représentants. Toujours au Texas, Frederick Douglass Haynes III, candidat démocrate progressiste et pasteur de la Friendship-West Baptist Church de Dallas, une importante Église baptiste afro-américaine, a décroché le siège du 30e district, indique CBS News. Il succède à Jasmine Crockett.

Dans l’Iowa, selon l’Iowa Capital Dispatch, la démocrate et pasteure presbytérienne Lindsay James a remporté le siège du 2e district à la Chambre des représentants en battant le républicain Joe Mitchell. Elle est titulaire d’un master en théologie du Fuller Theological Seminary, une école supérieure évangélique de Pasadena, en Californie. Baptist News Global souligne par ailleurs la victoire de Sarah Trone Garriott, pasteure luthérienne élue dans le 3e district de l’Iowa.

Deux élus sortants, anciens pasteurs, conservent également leur siège. Au Michigan, le républicain Tim Walberg, chrétien évangélique, a été réélu dans le 5e district, rapporte ABC57. Au Missouri, le démocrate Emanuel Cleaver II, ancien pasteur méthodiste, a remporté un 12e mandat dans le 5e district.

Une victoire serrée et trois défaites

En Caroline du Nord, le représentant républicain sortant Mark Harris, pasteur de la Convention baptiste du Sud, a conservé son siège de justesse face au démocrate Colby Watson, avec 50,4% des voix contre 48,6%, indique North State Journal.

À l’inverse, plusieurs figures religieuses n’ont pas transformé l’essai. Robb Ryerse, candidat démocrate dans l’Arkansas, que RNS présente comme un pasteur évangélique progressiste, s’est incliné face au républicain sortant Steve Womack, souligne Northwest Arkansas Democrat-Gazette. Au Tennessee, la démocrate Anna Golladay, ancienne pasteure méthodiste, a été battue dans le 3e district par le républicain Chuck Fleischmann, élu depuis 2010, rapporte WVLT.

Enfin, John Elleson, en lice du côté républicain dans le 9e district de l’Illinois, un bastion démocrate, a été largement battu, selon ABC7 Chicago. Il est pasteur de Lakewood Chapel, une Église non dénominationnelle d’Arlington Heights qu’il a fondée il y a plus de 20 ans.