«Une voix crie: Préparez au désert le chemin de l’Éternel, aplanissez dans les lieux arides une route pour notre Dieu.» Ce verset de la Bible (És. 40:3) qui évoque Jean-Baptiste, selon les évangiles, est repris dans le récitatif «Comfort ye my people» (Consolez mon peuple) du Messie de Haendel. L’œuvre du compositeur d’origine allemande a été interprétée le 12 septembre en Jordanie, pays musulman, sous le patronage du prince El Hassan ben Talal, pour inaugurer le parcours culturel et spirituel vers les commémorations internationales consacrées à Jean-Baptiste en 2030, rapporte Christian Daily International dans un article du 18 septembre.

C’est sur le site de Mukawir que s’est déroulé le concert devant 2500 à 3000 spectateurs. Mêlant musiques occidentale et orientale, il réunissait un orchestre hongrois, des choristes européens ainsi que des instrumentistes orientaux et s’est tenu en plein air face à la colline où se dressent les ruines de la forteresse, lieu où Jean-Baptiste aurait été décapité sur ordre d’Hérode Antipas. Le site fait partie du patrimoine culturel et religieux jordanien et de son offre de tourisme religieux.

Un événement culturel et spirituel

Organisée par Friends of Jordan Festivals sous le thème «Échos de la foi, voix du patrimoine», la représentation a été présentée comme le début d’un parcours culturel et spirituel plus vaste en vue des commémorations internationales consacrées à Jean-Baptiste en 2030.

Dima Bawab, la soliste jordanienne, a expliqué le choix du Messie: «Je voulais une œuvre musicale populaire, connue de tous, facile à écouter et adaptée au lieu que le ministère jordanien du Tourisme souhaitait promouvoir.» Le concert a duré 70 minutes, selon les morceaux choisis. La soliste a proposé de chanter les première et deuxième parties qui couvrent la naissance, la vie et la Passion jusqu’à la mort de Jésus, et de finir par le célèbre chœur «Hallelujah». Elle précise que même si Le Messie raconte la vie et la mort de Jésus, le concert était centré sur la vie et la mission de Jean-Baptiste.

Selon le pasteur Nabeeh Abbasi, président de la Convention baptiste jordanienne, il s’agit d’une expérience historique et profondément émouvante. Jugeant excellentes l’organisation du spectacle, la qualité de son exécution et l’utilisation évocatrice des éléments visuels, il a déclaré que le message de l’œuvre – «Christ, Roi des rois et Ressuscité»– en faisait un événement suscitant la fierté et renforçant la foi chrétienne.