Avec 7500 festivaliers, le Jesus Festival 2026 a enregistré sa plus forte affluence depuis sa création. Après avoir déplacé l’événement de début juillet à la fin août en 2025 et instauré des tarifs avantageux pour les groupes, les organisateurs semblent avoir trouvé la bonne formule. Pour répondre à cette forte hausse de fréquentation, la scène principale a notamment été installée en extérieur. Un nouvel espace «silence et prière» a également été aménagé, tandis que les vingt-quatre heures de louange ont à nouveau trouvé leur place dans la basilique de Paray-le-Monial, en Bourgogne.

For King & Country, tête d’affiche très attendue

Le moment musical le plus attendu du week-end était sans doute la venue du groupe chrétien For King & Country pour sa première scène en France, à l’occasion de la première date de sa tournée européenne. Les frères Joel et Luke Smallbone, d’origine australienne, accompagnés de six musiciens, ont proposé un spectacle énergique mêlant pop-rock, percussions et messages chrétiens.

Durant le concert, Joel Smallbone, hissé dans une nacelle au-dessus du public, a pris le temps de prier et de bénir la France, appelant les spectateurs à se tourner vers Jésus. Le groupe a également adressé un message aux femmes, rappelant qu’elles sont créées à l’image de Dieu. Les tambours et les percussions, omniprésents, faisaient écho à l’univers du film «Drummer Boy», réalisé par le duo et annoncé pour l’automne.

Parmi les autres artistes présents figuraient notamment Tendry, Samuel Olivier, Maggie Blanchard, Exo, Glorious, Sébastien Corn, Uni’t, Nikita, Grégory Turpin et Dan Luiten. Autre temps fort du festival, le «concert sous les étoiles» de Samuel Olivier, organisé dans la nuit du vendredi au samedi qui a réuni près de 3000 personnes, bien au-delà des 400 à 1000 attendus par les organisateurs.

«Au-dessus des logos»

Au-delà de la programmation musicale, le Jesus Festival revendique toujours une volonté de rassemblement entre chrétiens d’horizons différents mais aussi avec des personnes éloignées de la foi chrétienne. Selon David Nolent, directeur du TopChrétien et cofondateur de l’événement, le public était composé, cette année, d’environ 50% de protestants (principalement évangéliques), 40% de catholiques et 10% de personnes ne se réclamant pas du christianisme.

Les organisateurs préfèrent toutefois parler d’«amitié» plutôt que d’œcuménisme, un terme qu’ils jugent parfois trop chargé théologiquement. «La charte est très simple: elle est centrée sur le Dieu trinitaire, Père, Fils, Saint-Esprit», souligne David Nolent. «Ce que Jésus aurait fait, c’est mettre tout le monde à l’aise», résume de son côté Louis-Etienne de la Barthe dit Luigi, autre initiateur, directeur du festival et membre de la Communauté de l’Emmanuel.

Vers un Jesus Festival en Afrique?

Avec 500’000 euros de budget cette année, sauf surprise, les comptes devraient s’équilibrer. L’événement prépare déjà sa suite. En mars 2027, le Jesus Festival prévoit de lancer les «Jesus Night», une mini-tournée de huit dates à travers la France. Les organisateurs évoquent également la possibilité de voir naître, à terme, un événement similaire en Afrique de l’Ouest, avec le Bénin parmi les pays envisagés. La sixième édition du Jesus Festival est d’ores et déjà annoncée pour les 20, 21 et 22 août 2027 à Paray-le-Monial.

Retrouvez prochainement dans Christianisme Aujourd’hui un reportage plus développé au cœur de cette cinquième édition du Jesus Festival, avec les temps forts du week-end, les coulisses de l’événement et les témoignages de ses organisateurs et participants. Pour ne pas manquer nos informations exclusives, abonnez-vous.