Covid-19, baisse des dons suggérant le vieillissement de sa base de donateurs, recul des ventes de bibles, choix de certaines paroisses d’acheter ailleurs: chacun de ces facteurs, les huit dernières années, ont éprouvé les finances de la la Société biblique suisse (SBS). La direction s’attelle à enrayer le déficit afin de poursuivre la mission. La société entend revenir à l’équilibre dès 2027, après avoir dû puiser plusieurs années dans son fonds de réserve.

Pas de profit, des besoins financiers

Consciente du risque de ne pouvoir durer, la SBS a pris des mesures difficiles. «La question a été débattue ouvertement lors de l’assemblée générale le 19 mai: « Devons-nous fermer la Société biblique ou la réorienter? »», explique son directeur Winfried Bader à Evangéliques.info, soulignant l’importance de cette association à but non lucratif: «La réponse a été claire: la Société biblique est nécessaire et nous réussirons à la relancer.» Pour y parvenir, il a justement été recruté, «à titre intérimaire afin de mener le redressement de l’institution». La Société a en outre choisi de ne pas renouveler à 100% le poste de l’ancien responsable des ventes parti à la retraite, et elle n’a pas renouvelé celui à 20% du théologien qui lui était affilié.

Parmi les autres mesures, la SBS, qui espère aussi trouver des locaux plus petits, a choisi de déprécier de 104’500 francs le stock d’invendus depuis cinq ans. «C’est d’abord une mesure comptable pour avoir une image plus fidèle de nos finances, car garder à l’actif des ouvrages invendables n’a pas de sens», explique le directeur en charge du relancement. Winfried Bader précise cependant: «Aucune « véritable » bible n’a été dépréciée, et aucune édition biblique ne sera détruite.» Il s’agit surtout d’articles temporaires, comme d’anciens supports pour le Dimanche de la Bible, de documents liés à d’anciennes campagnes de promotion de la SBS ou d’Eglises, ainsi que de produits obsolètes tels que les bibles sur CD-ROM.

Retour à l’équilibre en 2027

«L’opération a pesé sur le bilan 2025, mais elle était indispensable», note Winfried Bader. Les articles concernés seront offerts gratuitement aux personnes intéressées jusqu’au déménagement.

Avec ces mesures, la perte sera de 50’000 francs en 2026, et «nous prévoyons de ne plus enregistrer de déficit en 2027», estime le directeur. L’an dernier, la Société biblique suisse a dû puiser 250’000 francs dans son fonds de réserve. L’association constate déjà une hausse des dons, visible au premier trimestre 2026, grâce à un recentrage sur la Suisse elle-même. «La question centrale devient: que représente la Bible pour les Suisses et les Suissesses? Ce thème résume l’orientation de la future stratégie en cours d’élaboration», annonce Winfried Bader.