Dans l’état de Kaduna dans le nord-ouest du Nigeria, plusieurs attaques djihadistes ont eu lieu lors des célébrations de Pâques le dimanche 5 avril dans des églises, évangélique et catholique. Les terroristes, peuls, ont tué douze chrétiens et ont procédé à un rapt de masse, rapporte Christian Daily International le 8 avril.

Les assaillants ont en effet perquisitionné la ville d’Ariko, majoritairement chrétienne, dans la province de Kachia. En l’espace d’un seul jour, ils sont allés tirer à bout portant sur des chrétiens lors d’un culte de l’Eglise évangélique First ECWA Church et lors de la messe à l’Eglise catholique Saint-Augustin. En plus des morts, des dizaines d’autres personnes ont été prises en otage, indique la même source.

Selon des précisions fournies par un étudiant résidant dans la localité, Kimbe Danjuma, les terroristes ont d’abord pris pour cible l’église évangélique avant de se tourner vers l’église catholique. «Ils étaient peuls – ils parlaient fulfulde», a-t-il précisé, cité dans le média local Truth Nigeria.

Des informations faussement encourageantes

Après s’être entretenu avec les habitants de la localité, le pasteur Hayab John, président de l’Association chrétienne du Nigeria (CAN) à Kaduna, a démenti le chiffre de trente-et-une personnes libérées, chiffre avancé par l’armée nigériane. «Toutes les personnes enlevées sont toujours en captivité», a-t-il déclaré, informait en effet RFI le 8 avril.

Pour sa part, l’Association pour le développement de Kuturmi a elle aussi rejeté la version de l’armée. Dans un communiqué, elle dénonce des déclarations «fausses et trompeuses». 

En 2025, le Nigeria a réintégré la liste des pays «particulièrement préoccupants» en matière de liberté religieuse établie par les Etats-Unis. Bien que la Constitution nigériane soit laïque, douze états du Nord ont adopté la charia, loi islamique hautement discriminatoire pour les chrétiens, tandis que la religion et l’ethnicité sont instrumentalisées politiquement, souligne l’ONG Portes Ouvertes dans son Index mondial de la persécution des chrétiens.