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Archéologie: La plus ancienne preuve historique du christianisme du nord des Alpes découverte en Allemagne

Un parchemin ancien avec la mention de Jésus-Christ et de Dieu
© Institut Leibniz d'archéologie de Mayence
Le 11 décembre, la ville de Francfort a révélé qu'un parchemin, recouvert d'argent, a été retrouvé dans une tombe datée d'environ 250 après J.C.. Il s'agit d'une découverte majeure dans les recherches sur la propagation du christianisme en Europe.
Geoffrey Leplang

L’objet de 3,5 cm, trouvé en 2018, continue de livrer ses secrets. Six ans après la découverte d’une amulette dans une tombe datée entre 230 et 270 après J.C., la ville de Francfort-sur-le-Main a acté officiellement le 11 décembre qu’il s’agit de «la plus ancienne preuve chrétienne trouvée au nord des Alpes». En effet, un parchemin recouvert d’argent se trouvait à l’intérieur de l’artefact. Grâce à une méthode de radiographie 3D, dite «tomodensitométrie», des experts ont pu dérouler numériquement l’écrit. Des linguistes ont ensuite réussi à identifier dix-huit lignes de textes en latin.

Une fervente profession de foi en pendentif

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La traduction de ce texte nomme Jésus-Christ comme le Fils de Dieu. «Saint, saint, saint! Au nom de Jésus-Christ, Fils de Dieu! Le Seigneur du Monde résiste à toutes les attaques avec force», ont-ils lu, «Dieu donne accès au bien-être. Ce moyen de salut protège celui qui s’abandonne à la volonté du Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, puisque devant Jésus-Christ tout genou fléchit: ceux qui sont au ciel, ceux qui sont sur la terre et ceux qui sont sous la terre, et toute langue (le) confesse.» Selon les archéologues, l’amulette devait se trouver autour du cou d’un chrétien enterré dans une tombe romaine du 3e siècle.

Dans un communiqué, le maire de la ville, Mike Josef, a partagé sa joie: «L’histoire du christianisme à Francfort et bien au-delà devra être reculée d’environ 50 à 100 ans. La première trouvaille chrétienne au nord des Alpes vient de notre ville: nous pouvons en être fiers, surtout à l’approche de Noël. Les personnes impliquées ont fait un excellent travail.» En effet, les preuves connues du christianisme au nord des Alpes étaient basées, jusqu’à présent, sur des objets datés d’après 300 après J.-C., trouvés ailleurs dans la région.

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