Les volontaires de l’Eglise anglicane St John, dans le comté de Durham en Angleterre, ont été récompensés du Prix du Roi pour le Service bénévole pour les milliers de repas qu’ils ont distribués en 2023. Le centre Shildon Alive dans la ville du même nom fournit en effet des dizaines de repas chaque jour à des personnes et familles qui ont de la difficulté à boucler les fins de mois, voire qui n’ont ni logement ni travail.

Les bénévoles leur apportent également une aide financière et administrative en cas de besoin, par le biais d’une coopérative de crédit et grâce à leurs compétences pour approcher les organismes d’Etat en vue de prestations sociales. Les repas sont payants ou gratuits, à la hauteur des moyens des bénéficiaires.

La cheffe de projet Paula Nelson déclare avec reconnaissance dans la revue locale South West Durham News: «Notre équipe (…) s’engage à soutenir notre communauté chaque jour de l’année. Nous sommes extrêmement fiers de recevoir ce prix prestigieux.» «Je suis fière et ravie d’apprendre que Shildon Alive a reçu ce prix national qui reconnaît tout le travail acharné, l’engagement et la compassion du personnel et des bénévoles. Nous avons une équipe extraordinaire qui fait une grande différence dans notre communauté», complète avec gratitude la révérende Carol Harris, pasteure et présidente de l’association.

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