Des chercheurs ont identifié l’éruption volcanique qui a peut être favorisé le passage de l’Islande à la foi chrétienne. Une étude conjointe de l’Institut des sciences de l’environnement de l’Université de Genève (UNIGE) et de l’Université de Cambridge a daté l’éruption du volcan Eldgja en l’an 939, soit peu de temps avant le basculement religieux de l’île. Le résultat de ces recherches a été publié dans la revue Climate Change de mars dernier.
Or les universitaires estiment que le poème Voluspa pourrait faire référence à l’éruption de l’Eldgjà, rapporte Protestinfo. « Dans ce poème écrit en norrois et probablement composé entre le Xe et le XIe siècle, » d’après Protestinfo, « «une voyante raconte au dieu Odin l’histoire et le destin du monde et des hommes. Elle prédit notamment la fin du paganisme et l’arrivée d’un dieu nouveau et unique» » explique l’historien Sébastien Guillet de l’UNIGE.
Les habitants polythéistes ont pu voir dans cette éruption un signe les enjoignant de passer à une nouvelle religion.
L’historien note que ce phénomène ne s’est jamais répété depuis.
L’Islande a adopté officiellement la foi chrétienne en l’an mille, après une procédure d’arbitrage entre partisans du paganisme et du christianisme.