Le sarcophage renfermant les reliques qui appartiendraient à l’apôtre Paul a été scientifiquement analysé pour la première fois. Cette analyse semble confirmer, déclarait le pape Benoît XVI le 28 juin, qu’il s’agit bien des restes de l’apôtre.
Placé sous la basilique Saint-Paul-hors-les-murs à Rome, le contenu du sarcophage a subi des tests de datation au carbone. Ces derniers indiquent que les fragments d’os datent bien du premier ou du deuxième siècles. Des grains d’encens, du précieux tissu de lin avec des paillettes d’or et un tissu bleu avec des filaments de lin ont également été trouvés dans le sarcophage.