Boy George, qui devait camper Hérode dans plusieurs représentations de l’opéra-rock «Jesus Christ Superstar», du 3 au 15 août à Londres, n’y participera finalement pas. L’artiste a publié, le 26 juillet sur X, une chanson reprenant les mots, en anglais, qu’une jeune Israélienne survivante du massacre du 7 octobre 2023 s’est fait tatouer sur le bras après sa prise en otage par le Hamas, qui avait duré 55 jours: «We Will Dance Again» (Nous danserons à nouveau).

Le 7 octobre 2023, le Hamas a lancé une attaque sans précédent contre Israël, déclenchant une vaste offensive israélienne dans la bande de Gaza, marquant le début de la sanglante guerre actuelle. 364 participants au festival de musique électronique Nova, qui se tenait dans le désert du Néguev, dans le sud d’Israël, ont été tués ce jour-là. La formule «We Will Dance Again» a également été choisie comme titre pour un documentaire qui raconte le massacre. Les critiques fusant de toutes parts, le manager du chanteur a décidé qu’il devait se retirer.

Un soutien de longue date

Le soutien de Boy George à la communauté juive n’est pas récent. L’artiste de 65 ans portait déjà l’étoile de David au début de sa carrière au sein du groupe Culture Club et en avril dernier, il a signé une lettre ouverte avec d’autres artistes pour soutenir la participation d’Israël au concours de l’Eurovision 2026, indiquait alors The Times of Israel.

A travers sa chanson, composée à l’aide de l’intelligence artificielle, le chanteur soutient les opérations militaires d’Israël comme une riposte au pogrom: «Vous dites génocide, je dis guerre / Quand on t’attaque, c’est à ça que sert l’armée.» Il accuse, par ailleurs, les artistes pro-palestiniens d’oublier les victimes des violences palestiniennes: «Vous condamnez les Juifs, avec une mémoire sélective/ Des musiciens brandissent des drapeaux, bêlant comme des moutons».

Boy George répond aux critiques

L’artiste affirme qu’il n’a jamais nié les souffrances des Palestiniens, rapporte The Sun: «Je suis profondément bouleversé par la perte des vies innocentes des deux côtés de cette guerre et j’appelle à la paix. J’ai lu des membres de la presse me qualifier de « négationniste du génocide », alors que ceux qui nient les souffrances des Israéliens semblent bénéficier d’une totale indulgence.»

«George n’a jamais eu peur de défendre ses opinions personnelles, et je l’ai toujours respecté pour cela. Mais je crois qu’il est de ma responsabilité de prendre des décisions dans le meilleur intérêt de mon artiste et en témoignant également du respect aux autres», a déclaré son manager Paul Kemsley sur Facebook. Le chanteur, qui se disait «catholique dans (ses) complications et bouddhiste dans (ses) aspirations» en 2014 auprès de Huffpost, avait accepté d’interpréter Hérode cette année, un rôle caricaturant le roi dans son hostilité à Jésus. La comédie musicale présente positivement le Christ, sans toutefois le présenter comme divin.