Non loin des foules au centre de Rio de Janeiro, des néo-pentecôtistes arboraient, durant le Carnaval qui s’est déroulé cette année du 13 au 21 février, des t-shirts où figurait l’inscription «Amen Amen», rapporte le journal Réforme. La démarche, nommée Batucada Abençoada (batucada bénie, la batucada étant un genre musical basé sur les percussions) a été fondée en 2006 par l’Eglise Bola de Neve de Sao Paulo, bien que des évangéliques se soient déjà emparés de la fête.

Le Carnaval, un espace d’évangélisation

Les chrétiens évangéliques qui représentent 30% de la population du pays ne voient pas d’un bon œil le Carnaval. En 2024, Baby do Brazil, star du rock brésilien des années 1970 et convertie dans les années 1990, a saisi le micro que lui tendait une autre star de la chanson brésilienne sur son char et a appelé les participants à la repentance, selon Religions News Service: «Chacun doit être attentif, car l’apocalypse approche. L’enlèvement aura lieu d’ici cinq à dix ans. Cherchez le Seigneur tant qu’il est encore temps!» Surprise, Ivete Sangalo qui lui avait tendu le micro avait répondu que ses fans allaient «défoncer» l’apocalypse. Des évangéliques l’ont ensuite accusée de manquer de respect aux chrétiens, alors que des Brésiliens ont estimé que ces propos étaient inappropriés.

La musique, traduction de la culture chrétienne

Selon le politologue Joscimar Silva, professeur à l’Université de Brasilia et spécialiste de l’ascension des évangéliques dans la politique brésilienne, l’intervention de Baby do Brazil s’inscrivait dans le sillon des tentatives passées des évangéliques d’organiser des défilés de «Carnaval évangélique» depuis trois ou quatre décennies». Pour Joscimar Silva, «les évangéliques estiment qu’il existe des segments sociaux très difficiles à atteindre, donc une guerre spirituelle est nécessaire.» Ils utilisent les espaces avec leur culture chrétienne, notamment dans la musique, précise-t-il.

Au sein des évangéliques du pays, de plus en plus valorisent la musique au motif que la Bible montre des Juifs danser pour Dieu, comme Miryam jouant du tambourin pour faire danser les femmes (Exode 15). Le pasteur Atilano Muradas, cité dans le média brésilien Comunhao, nuance le propos. Il souhaite se réapproprier cette musique, jugeant que ceux qui s’y opposent s’appuient sur la culture et non pas la théologie: «La samba est devenue le “méchant” parce que les Eglises ont été habituées à chanter des rythmes étrangers.»