Le pasteur évangélique Jerry Falwell est décédé ce 15 mai dans son bureau de l’Université Liberty en Virginie. Le fondateur de la Majorité Morale est décédé à l’âge de 73 ans d’une crise cardiaque, après avoir été retrouvé inanimé. Ron Godwin, directeur opérationnel de l’Université, a encore pris le petit-déjeuner avec Falwell avant de se rendre à son bureau.
Jerry Falwell s’est illustré en motivant ses concitoyens à s’inscrire comme électeurs. On attribue à sa Majorité Morale l’élection de Ronald Reagan à la présidence américaine et la prise de contrôle du Sénat par les républicains en 1980.

Jerry Falwell a débuté son ministère pastoral dans une petite Église évangélique en 1956. Cette Église s’est développé en un vaste lobby: une communauté de 22’000 membres, une émission de télévision diffusée dans tout le pays et une université de plus de 7500 étudiants. Quant à son aile politique, cette dernière a compté jusqu’à 6,5 millions de membres.

Dans un passé récent, Jerry Falwell s’est attiré les foudres pour certaines prises de paroles: il a notamment pointé les les féministes, les gays et les libéraux (dans le sens anglo-saxon du terme) d’avoir indirectement provoqué les attentats du 11 septembre 2001; ou il a indiqué, en 1999, que l’Antéchrist était Juif et sans doute déjà vivant. Dans les deux cas, il s’est rétracté après coup.