Selon une étude de l’ONG chrétienne scandinave Forum 18 publiée le 4 septembre, plus de 283 personnes, groupes et organisations ont été poursuivis en justice pour avoir pris part à des activités religieuse au Kazakhstan en 2017. Parmi eux, 92 étaient des protestants et 24 musulmans.

L’ONG, établie à Oslo, déclare que «Le Kazakhstan viole systématiquement des droits fondamentaux interdépendants-tels que les libertés de religion ou de conviction, d’expression et de réunion-lorsqu’il a des obligations internationales de les respecter et de les défendre.»
Parmi les violations des droits fondamentaux dénoncées par Forum 18 figurent la mise en place de lois arbitraires, des procès inéquitables et la tortures de prisonniers.
De plus, les personnes impliquées dans des activités religieuses risquent des amendes, selon l’ONG. En cas de refus, les individus risquent des peines de prison, la déportation ou la destruction de leur littérature religieuse. Ainsi, de nombreuses organisations ont été interdites d’activités culturelles de manière temporaire ou définitive.

Forum 18 s’inquiète des décisions prises par le Sénat du Kazakhstan concernant la liberté religieuse et des lois plus restrictives prévues par le gouvernement. Yevgeni Zhovtis, défenseur des droits de l’homme au Kazakhstan, affirme que ces lois «ne respectent pas les normes et obligations internationales, sapent les principes des Droits de l’Homme et restreignent le droit à la liberté de religion ou de conviction, le niant parfois complètement.»