La pilote Tammy Jo Schults s’est appuyée sur sa foi chrétienne pour faire atterrir l’avion endommagé de la Southwest Airlines. C’est en tout cas ce qu’a affirmé sa belle-mère au Washington Post le 18 avril: « Je sais que Dieu était avec elle et qu’elle parlait à Dieu. »
La veille, Tammy Jo Schults avait dû atterrir d’urgence à l’aéroport de Philadelphie après l’explosion d’un des moteurs de son avion de ligne. Les débris avaient brisé un hublot, aspirant une passagère que ses voisins ont réussi à retenir, mais qui est décédée par la suite.
La pilote a impressionné par son calme durant ses échanges avec la tour de contrôle. Elle a aussi touché ses passagers en les saluant individuellement et en les serrant dans ses bras après un atterrissage en douceur.
« Mon frère dit qu’elle est le meilleur pilote qu’il connaisse », a confié son beau-frère Gary Schults au Washington Post. « C’est quelqu’un de très aimant, généreux, qui prend soin de beaucoup de gens » s’est-il réjoui.
Tammy Jo Schults a été l’une des premières femmes pilotes de l’armée de l’air américaine. C’est aussi une « chrétienne engagée qui, selon le Christian Post, affirmait avoir l’occasion de témoigner de Jésus-Christ chaque jour depuis son poste de pilotage.