«Nous sommes réunis pour célébrer la foi, mais aussi la famille et la liberté que l’Amérique a reçues en héritage»: c’est ainsi que le président américain a accueilli le 27 août la centaine de dirigeants évangéliques et de hauts fonctionnaires réunis pour un dîner à la Maison Blanche.
Ayant particulièrement dans son viseur le traitement de la question religieuse sous l’ère Obama, Donald Trump a affirmé que les attaques contre les communautés religieuses avaient cessé depuis son arrivée: «Nous protégeons votre liberté religieuse», a-t-il même avancé.
Selon Lauric Henneton, spécialiste des questions religieuses aux Etats-Unis cité par le quotidien la Croix, Donald Trump a bien compris que les évangéliques restent une force de frappe considérable et indispensable à sa ré-élection.
Utilisant un vocabulaire qui leur parle, le président a d’ailleurs mentionné l’image de la persécution, en évocant la menace de l’arrivée au pouvoir des Démocrates s’il échouait aux élections de mi-mandat. En effet, ces derniers sont très mobilisés, notamment grâce à leur base représentée par les jeunes, les minorités et les «sans religion».

Critiqué pour sa participation à ce dîner, le président de la Convention des Baptistes du Sud J.D. Greear a déclaré y avoir assisté pour «écouter et rencontrer d’autres dirigeants, ainsi qu’offrir des perspectives là où elles étaient demandées». Tout en ajoutant qu’il était toujours engagé à dissocier l’Eglise de la politique partisane.
Egalement invité, l’animateur de radio et auteur Eric Metaxas a ajouté que ce dîner n’était pas destiné aux partisans de Donald Trump, mais qu’étaient aussi présentes des personnes qui n’aiment pas ce président ou n’ont pas voté pour lui.